5 giorni a Londra

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Giovedì 3 Dicembre:partenza da Palermo punta raisi alle ore 14,40 circa (abbastanza puntuale,direi ) e arrivo a londra-Stansted alle 16,30 locali. L'aereoporto é immenso, per uscire è una bella camminata! Durante il volo avevamo già comprato i biglietti A/R per Liverpol street con la compagnia Terravision (14 £ A/R) e dopo una breve attesa saliamo sul Bus che in un ora circa ci porta al centro di londra. Da lì prendiamo la "underground" (una volta capito il funzionamento, i mille interscambi, vi assicuro che la apprezzerete non poco per quanto é efficiente!) e con un paio di cambi linee arriviamo nel ns hotel che rimane a 300 metri dalla fermata metro di canning town-Jubilee line. Facciamo il check in che é gia abbastanza tardi, quindi, provati anche da una seria stanchezza, decidiamo di sistemarci in camera e cominciare la ns avventura l'indomani mattina di buon ora.
Venerdì 4 dicembre: subito alla metro per comprare la travel-card da usare nell'arco nel ns soggiorno londinese( consiglio di fare un abbonamento quotidiano, valido fino alle 04.00 del giorno successivo, che io per 2 adulti e un under 15 ho pagato meno di 14 sterline al giorno. N.B:lo potete fare per il giorno corrente e gli altri a seguire finchè vi fermerete in città) e subito alla conquista della città! La prima meta è Westiminster, quindi trafalgare square e, poichè qello era il giorno giusto (http://www.army.mod.uk/events/ceremonial/1068.aspx per verificare il calendario al momento della vostra partenza), di corsa verso Buckingam Palace passando per il bellissimo "Mall" (il viale che divide S.James Park e Green Park e che collega trafalgar square con Buckingam Palace), a vedere il cambio della guardia delle 11,30. La giornata é soleggiata, quindi siamo davvero tantissimi ad accalcarci a ridosso delle sbarre del piazzale teatro del cambio! Una volta finito attraversiamo il green park, dove ci divertiamo un pò ad inseguire e fotografare i tanti scoiattoli che vi vivono e a seguire passiamo al bellissimo Hyde Park. Subito all'ingresso ci imbattiamo in una interessante manifestazione di Natale e, poiché l'ora é propizia cominciamo subito con fast-lunch a base di fish and chips, hot dog, crepes ed altre "prelibatezze" dello stesso genere. Proseguiamo il tour fino al lago del parco dove abbiamo dato da mangiare a cigni,papere e gabbiani. Continuiamo verso l'uscita lato Marble Arch ed ecco che veniamo investiti da milioni di luci e altrettante persone...siamo ad Oxford Street!! Ci si perde... Con il natale alle porte, poi, è tutta una festa. Frappuccino da Starbucks, ovviamente, e proseguiamo rapiti in direzione oxford circus. Altre emozioni, si scende da Regent Street verso Piccadilly. Sosta da Burberry, da witthard x il famoso té e quindi da lillywhites dove si comprano articoli sportivi ad ottimi prezzi. Appena usciamo, proprio di fronte a noi Pizza Hut! Perche no? entriamo! Discreto il rapporto qualità/prezzo. Come coronare una giornata tanto intensa quanto emozionante? ma é ovvio: con un meraviglioso giro serale sul London Eye, la mitica ruota panoramica alta 135 m dall'alto della quale si domina tutta londra ( e che accedervi costa ben 17 sterline a cranio!!) Detto così non sembrerebbe, ma vi assicuro che abbiamo camminato tantissimo, quindi andiamo alla metro e rientramo a caricare le batterie x il giorno seguente.
Sabato 5 Dicembre: già alle 9 del mattino siamo a Notting Hill, ed è stato un lampo di genio, perchè dopo solo mezz'ora la gente, x la maggior parte Italiani, arrivava a fiumane! Portobello Road è un brulicare di colori, odori e sapori davvero indescrivibile, ed abbiamo scoperto che i prezzi sono più che competitivi. Continuiamo alla volta del mitico British Museum, dove ci si perde tra tantissime meraviglie! Spicca la sezione dedicata all'Egitto, ma sono esaudienti anche le altre sezioni relative ad altre gloriose civiltà. Finito, si vola a sout Kengsinton per vedere l'History Natural Museum e lo Science Museum... Interessanti, ma se doveste sacrificare altre mete per privilegiare quest'ultime, forse sarebbe il caso di valutare bene. Prima dell'ingresso mangiamo al volo qualcosa nei paraggi dove orbitano tutta una serie di food store. Stanchi, ma non del tutto scarichi, con fare da kamikaze ci avventuriamo all'interno del mitico Harrod's (mai di sabato, tenetelo ben presente!!) giusto in tempo per assistere ad una sfilata con 5 o 6 modelle bellissime! Troppo casino, nonostante tanta buona volontà, non siamo riusciti a comprare nulla... Usciamo, o meglio scappiamo, non era cosa. Adesso stanchi lo siamo eccome! Decidiamo di rientrare in hotel per concederci una doccia, qualche decina di minuti di riposo e via per il London Saturday Night Fever! Il programma serale prevede di andare a cenare in un pub al 37 di Whitehall, a pochi metri da Trafalgar Square, che ci avevano consigliato e che si è rivelata una eccellente scelta! Con circa 7 sterline a testa abbiamo cenato con l'atmosfera ed i sapori caratteristici Londinesi. Passeggiatina on the night e via a nanna.
Domenica 6 Dicembre: Iniziamo subito con la visita di Greenwich Village. La DLR la domenica non opera e ci arrangiamo con il bus n 188 che ci lascia proprio davanti il parco locale tanto famoso soprattutto per via del meridiano zero: emozionante trovarsi dove i fusi orari cominciano e finiscono! Al nostro arrivo al parco veniamo letteralmente travolti da diverse migliaia di runners vestiti da babbo natale che gareggiano: suggestivo! All'uscita dal parco facciamo un giro per il villaggio, davvero unico, sembra di essere in altra epoca. Via dall'inacantevole Greenwich, dove il tempo sembra essersi fermato a 2 secoli fa, di nuovo il bus e poi la metro per andare a vedere uno dei simboli più famosi di londra: il Tower Bridge! Sontuoso. A pochi metri c'é la Torre di londra, mitica e imperdibile fortezza cittadina! Giusto davanti l'ingresso veniamo attratti da un buon odorino e ci concediamo dell'ottimo ed economico pollo fritto e fish and chips. Adesso è l'ora della National Gallery... Quanti dipinti! Noi privilegiamo le sale dove è possibile trovare gli eterni artisti italiani, ovviamente. Anche qui la gente è tantissima. All'uscita ci perdiamo nell'ammirare Trafalgar Square, tutto Whitehall e il Big Ben sullo sfondo illuminati per il Natale...senza parole!! Via a fare una breve sosta in hotel per poi ripartire alla conquista di Covent Garden. Bellissimo: pieno di tutti i tipi di negozi e di tutti i tipi di avventori, attratti, tra le altre cose, anche da alcuni artisti che di volta in volta si esibiscono! Mangiamo una discreta pizza da pizza express che costa il doppio di pizza hut ed é buona la metà. Finito di cenare, valutiamo che, poiché la metro la domenica termina di funzionare alle 23 piuttosto che alle 24, fosse saggio rientrare e non rischiare di rimanere appiedati: allora a nanna!
Lunedì 7 Dicembre: penultimo giorno di vacanza (ultimo utile per visite culturali e shopping selvaggio), dopo una sorta di training di gruppo decidiamo di massimizzare il tempo a nostra disposizione, oggi non si rientra in hotel se prima non abbiamo visto e/o fatto tutto quanto ci eravamo prefissato e ritenuto irrinunciabile: di buon'ora giro a Chelsea: lusso disarmante e architettura unica al mondo! Si capisce subito il perchè del fatto che tutti i vip :Londinesi prediligano questo "umile posticino". Immancabile una visita veloce a Stanfford Bridge: lo stadio del Chelsea F.C.. Segue incursione a Camden Town, quartiere sede di uno dei più famosi e folkloristici mercati di londra: a mio avviso alla stregua di Portobello, ma con una menzione speciale per la zona gastronomica e con spazi assai più ampi e vivibili. Anche qui una dose di shopping è d'obbligo. Ma atte